每至春夏
，地中海裏一些青春期的蝦們就會做出蝦生的重要決定：變為女兒身，助力種群的繁衍大業。而誰也沒想到，氣候變暖改變了“水質”，變性過程將受到阻礙，雌性會越來越少，小蝦的王國也可能麵臨危機。

吃下“小藥丸”讓雄蝦變雌

在地中海海域
，居住著故事的主人公——藻蝦屬的Hippolyte inermis，俗稱海草蝦。這種小蝦總體來說不甚起眼。然而，科學家逐漸發現
，這些小家夥著實有些古怪之處。

在正常條件下，海草蝦會自然發育為雄性
，但也可以從雄性轉變為雌性。“變性”的現象在海洋中不算稀奇，海洋中的性別轉變
，不管是雄性轉變為雌性還是雌性轉變為雄性，都不失為一種保持生殖優勢的策略。

一般來說，序列性雌雄同體（指在生命曆程中會改變性別）的動物在性別發生轉變的階段，通常具有雙性性腺——擁有轉變的基礎才能響應激素的調控，改變性別。但令人迷惑的是，海草蝦的成年雄性個體內沒有卵精巢（具有卵巢和精巢性腺細胞的雙性性腺），它們的雄性性腺也不會受到卵巢分泌的荷爾蒙影響，更沒有雌性性腺芽。

為了解開海草蝦性別轉變的秘密，科學家耗費了很長時間追蹤海草蝦群
，發現海草蝦的雌性中有來源於兩種截然不同的“蝦生軌跡”的de個ge體ti。代dai號hao阿e爾er法fa的de雌ci性xing個ge頭tou較jiao大da，由you性xing成cheng熟shu的de雄xiong性xing個ge體ti轉zhuan變bian而er來lai
，另ling一yi類lei代dai號hao貝bei塔ta的de雌ci性xing海hai草cao蝦xia個ge頭tou比bi較jiao小xiao，在zai性xing成cheng熟shu時shi就jiu是shi雌ci性xing
，從cong未wei經jing曆li過guo性xing別bie轉zhuan變bian。兩liang種zhong雌ci性xing的de生sheng長chang速su度du和he性xing成cheng熟shu時shi間jian也ye不bu同tong，阿e爾er法fa雌ci性xing是shi雄xiong性xing在zai冬dong季ji轉zhuan變bian過guo來lai的de，而er貝bei塔ta雌ci性xing到dao了le夏xia季ji才cai性xing成cheng熟shu。這zhe樣yang分fen明ming的de季ji節jie與yu性xing別bie的de關guan聯lian讓rang科ke學xue家jia意yi識shi到dao，很hen可ke能neng是shi季ji節jie變bian化hua相xiang關guan的de環huan境jing因yin素su影ying響xiang了le雌ci性xing的de發fa育yu過guo程cheng。

研究者分析海草蝦的腸道內容物後發現
，雄性和阿爾法雌性的飲食結構
，與貝塔雌性有明顯差異。雄性和阿爾法雌性以微藻、大型藻類、苔(tai)蘚(xian)植(zhi)物(wu)和(he)有(you)孔(kong)蟲(chong)為(wei)生(sheng)
，而(er)貝(bei)塔(ta)雌(ci)性(xing)主(zhu)要(yao)以(yi)矽(gui)藻(zao)為(wei)食(shi)

，這(zhe)當(dang)然(ran)與(yu)它(ta)們(men)性(xing)成(cheng)熟(shu)時(shi)所(suo)處(chu)的(de)季(ji)節(jie)有(you)關(guan)。而(er)貝(bei)塔(ta)雌(ci)性(xing)飲(yin)食(shi)結(jie)構(gou)中(zhong)主(zhu)流(liu)的(de)盾(dun)卵(luan)形(xing)藻(zao)小(xiao)型(xing)變(bian)種(zhong)在(zai)夏(xia)天(tian)爆(bao)發(fa)，跟(gen)貝(bei)塔(ta)雌(ci)性(xing)出(chu)現(xian)的(de)時(shi)間(jian)點(dian)非(fei)常(chang)契(qi)合(he)。科(ke)學(xue)家(jia)猜(cai)想(xiang)，這(zhe)種(zhong)矽(gui)藻(zao)可(ke)能(neng)與(yu)仔(zai)蝦(xia)的(de)“蝦生選擇”youguan。jingshiyanshiheyewaiyanjiu
，kexuejiaqueren，zhezhongguizaozhongdemouzhongdaixiechanwukeyicujinzaixiaxiongxingxingxiankuaisudiaowang，suihouyileishuliangjiaoshaodeweifenhuaxibaojiuhuikuaisufenhuachengcixingxingxian，zhezhixiajiubianweilecixing。

chunjichushengdezaixiazaiweijingshishideshihouzuochuxuanzechengweibeitacixing，bujingaibianlegetideyisheng，duizhongqunyefeichangzhongyao。beitacixingsuiranburueerfacixingdegetouda，dankexuejiafaxian，xiaqunzaimeinianchunjiheqiujifenbieyouyixiaoyidaliangcishengyugaofeng，qizhong
，beitacixingzaijiuyuejiaopeichanluan
，shiqiutianshengyugaofengdezhulijun
，tamendechuxianweichilezhongqunzhongheshidecixiongbili，duizhongqunfanyanzhiguanzhongyao。

至(zhi)此(ci)，海(hai)草(cao)蝦(xia)的(de)性(xing)別(bie)發(fa)育(yu)模(mo)式(shi)總(zong)算(suan)有(you)了(le)一(yi)些(xie)清(qing)晰(xi)的(de)邏(luo)輯(ji)。科(ke)學(xue)家(jia)推(tui)測(ce)
，海(hai)草(cao)蝦(xia)很(hen)可(ke)能(neng)采(cai)取(qu)了(le)一(yi)種(zhong)幼(you)蟲(chong)多(duo)型(xing)的(de)策(ce)略(lve)
，即(ji)後(hou)代(dai)中(zhong)包(bao)括(kuo)不(bu)同(tong)發(fa)育(yu)模(mo)式(shi)的(de)幼(you)蟲(chong)。在(zai)夏(xia)天(tian)發(fa)育(yu)的(de)幼(you)蝦(xia)借(jie)助(zhu)周(zhou)圍(wei)豐(feng)沛(pei)的(de)矽(gui)藻(zao)“義無反顧”地成為貝塔雌性
，並在秋季大量產卵。而出生於秋冬的幼蝦沒有環境的影響
，會“循規蹈矩”地成為雄性，長大成年之後再“考慮”變bian成cheng阿e爾er法fa雌ci性xing的de事shi情qing。科ke學xue家jia認ren為wei，海hai草cao蝦xia費fei盡jin周zhou折zhe
，既ji是shi受shou到dao食shi物wu來lai源yuan季ji節jie性xing變bian化hua的de影ying響xiang
，也ye是shi為wei了le抵di抗kang周zhou圍wei其qi他ta十shi足zu目mu動dong物wu和he魚yu類lei帶dai來lai的de生sheng存cun壓ya力li，是shi自zi然ran界jie又you一yi審shen時shi度du勢shi、努力生存的好榜樣。

海洋酸化讓矽藻失效

研yan究jiu海hai草cao蝦xia幾ji十shi年nian的de科ke學xue家jia已yi經jing開kai始shi擔dan心xin這zhe個ge物wu種zhong的de安an危wei。隨sui著zhe二er氧yang化hua碳tan排pai放fang增zeng加jia，海hai洋yang環huan境jing逐zhu漸jian酸suan化hua，對dui大da量liang生sheng物wu都dou帶dai來lai了le影ying響xiang
，海hai草cao蝦xia群qun的de“變性大師”盾卵形藻也不例外。科學家從海水中提取了這種矽藻，並在實驗室中培養它們。他們發現，當水體的pH值從8.2降到7.7後，盾卵形藻掌握的“變性術”似乎失去了作用。

研究者收集了pH8.2和pH7.7水體中生長的矽藻，喂給海草蝦幼蝦。用pH8.2條件下生長的矽藻喂養25天後，海草蝦的雌性比例能達到63.4±2.8%，而用pH7.7條件下生長的矽藻喂養卻隻得到36.3±5.9%的雌性，這幾乎與不吃矽藻的陰性對照組雌性占比（31.7±5.6%）相差無幾。也就是說，pH7.7條(tiao)件(jian)下(xia)培(pei)養(yang)的(de)矽(gui)藻(zao)無(wu)法(fa)再(zai)給(gei)予(yu)海(hai)草(cao)蝦(xia)變(bian)性(xing)的(de)能(neng)力(li)。可(ke)能(neng)是(shi)矽(gui)藻(zao)改(gai)變(bian)了(le)自(zi)身(shen)的(de)代(dai)謝(xie)反(fan)應(ying)，誘(you)導(dao)雄(xiong)性(xing)性(xing)腺(xian)凋(diao)亡(wang)的(de)神(shen)秘(mi)物(wu)質(zhi)也(ye)發(fa)生(sheng)了(le)變(bian)化(hua)。聯(lian)想(xiang)到(dao)自(zi)然(ran)環(huan)境(jing)中(zhong)的(de)情(qing)況(kuang)
，貝(bei)塔(ta)雌(ci)性(xing)可(ke)能(neng)因(yin)此(ci)大(da)幅(fu)減(jian)少(shao)，海(hai)草(cao)蝦(xia)不(bu)知(zhi)耗(hao)時(shi)多(duo)久(jiu)摸(mo)索(suo)出(chu)的(de)“變性”之法就將這樣莫名其妙地被剝奪了。

（據《環球科學》）