新華社記者 溫競華

劍齒虎是著名的史前大型貓科動物，雖名為“虎”
，學界卻認為它們中的很多物種可能像現代獅子一樣群居生活。那麼，劍齒虎是何時、為wei何he演yan化hua出chu群qun居ju行xing為wei？中zhong國guo科ke學xue院yuan古gu脊ji椎zhui動dong物wu與yu古gu人ren類lei研yan究jiu所suo科ke研yan人ren員yuan與yu合he作zuo者zhe發fa現xian，劍jian齒chi虎hu群qun居ju行xing為wei可ke能neng受shou氣qi候hou影ying響xiang，起qi源yuan於yu青qing藏zang高gao原yuan及ji其qi周zhou邊bian地di區qu。

近日，在位於青藏高原東北部甘肅省臨夏盆地約900萬年前的大深溝動物群化石記錄中，科研人員發現了一種大型劍齒虎類，其形態與800萬年至500萬年前中國、歐洲和北美的近劍齒虎（劍齒虎亞科的一員）形態近似，係統發育分析結果支持這種大型劍齒虎是已知最早的近劍齒虎。因化石發現於和政縣，將其命名為“和政近劍齒虎”。

和政近劍齒虎在巨鬣狗麵前守衛獵物的場景複原圖（中科院古脊椎所供圖）

和政近劍齒虎的一些特征指示
，這類劍齒虎很可能是適應草原生活的群居物種。論文第一作者
、中科院古脊椎所博士江左其杲介紹
，和政近劍齒虎較長的麵部、廣闊的視覺角度都與現代獅子相似；而它寬闊的額頭則意味著相對發達的額竇，可以在快速奔跑時給腦顱降溫
，這一點與現代獵豹類似。

研究發現，約900萬(wan)年(nian)前(qian)的(de)臨(lin)夏(xia)盆(pen)地(di)就(jiu)已(yi)經(jing)非(fei)常(chang)幹(gan)旱(han)，而(er)同(tong)時(shi)期(qi)的(de)歐(ou)洲(zhou)依(yi)然(ran)以(yi)森(sen)林(lin)為(wei)主(zhu)。隨(sui)著(zhe)時(shi)間(jian)推(tui)移(yi)

，臨(lin)夏(xia)盆(pen)地(di)一(yi)直(zhi)保(bao)持(chi)相(xiang)對(dui)幹(gan)旱(han)的(de)狀(zhuang)態(tai)，歐(ou)洲(zhou)則(ze)逐(zhu)漸(jian)變(bian)得(de)幹(gan)旱(han)。800萬年至530萬wan年nian前qian時shi，歐ou洲zhou變bian得de和he臨lin夏xia盆pen地di一yi樣yang幹gan旱han。因yin此ci和he政zheng近jin劍jian齒chi虎hu所suo在zai的de大da深shen溝gou動dong物wu群qun代dai表biao早zao期qi幹gan旱han化hua的de動dong物wu群qun
，近jin劍jian齒chi虎hu起qi源yuan於yu這zhe樣yang幹gan旱han的de環huan境jing中zhong
，並bing隨sui著zhe歐ou洲zhou幹gan旱han化hua加jia劇ju
，擴kuo散san到dao了le歐ou洲zhou地di區qu。

和政近劍齒虎、與和政近劍齒虎共存的大型食肉動物等的化石（中科院古脊椎所供圖）

研究人員還探討了劍齒虎族群居習性形成的原因：開闊地區遮蔽物較少，群居性的捕獵方式更利於捕獲獵物，此外
，食肉動物之間的競爭也較為激烈。“大深溝動物群有巨鬣狗、大型郊熊族成員等多種大型食肉動物，它們的存在可能也促使劍齒虎形成群居習性。”論文共同通訊作者

、中科院古脊椎所研究員鄧濤說。

上述成果日前在線發表於國際期刊《英國皇家學會會刊B：生物科學》。