◎實習記者 孫明源

地(di)球(qiu)上(shang)有(you)多(duo)少(shao)螞(ma)蟻(yi)
？這(zhe)不(bu)僅(jin)是(shi)一(yi)個(ge)有(you)關(guan)好(hao)奇(qi)心(xin)的(de)問(wen)題(ti)。在(zai)生(sheng)物(wu)學(xue)家(jia)眼(yan)中(zhong)
，螞(ma)蟻(yi)在(zai)自(zi)然(ran)界(jie)承(cheng)擔(dan)著(zhe)重(zhong)要(yao)角(jiao)色(se)，觀(guan)測(ce)螞(ma)蟻(yi)就(jiu)能(neng)獲(huo)取(qu)關(guan)於(yu)生(sheng)態(tai)係(xi)統(tong)的(de)許(xu)多(duo)重(zhong)要(yao)信(xin)息(xi)。為(wei)此(ci)，許(xu)多(duo)科(ke)學(xue)家(jia)都(dou)嚐(chang)試(shi)過(guo)估(gu)算(suan)全(quan)世(shi)界(jie)螞(ma)蟻(yi)的(de)數(shu)量(liang)。今(jin)年(nian)9月，香港大學科研團隊領銜的一項研究成果表明，當前地球上的螞蟻總數超過2億億隻。

研究參與者
、論文作者之一、香港大學生物科學學院生態學和生物多樣性學部博士研究生王潤璽在接受科技日報記者采訪時表示，2億億並不是“最終數字”。但這個數字具有作為“基線”的重要意義，將有助於未來一係列研究的開展。

多管齊下得出螞蟻數量基線

在(zai)過(guo)去(qu)的(de)近(jin)百(bai)年(nian)時(shi)間(jian)裏(li)，全(quan)世(shi)界(jie)的(de)蟻(yi)學(xue)研(yan)究(jiu)者(zhe)發(fa)表(biao)了(le)近(jin)萬(wan)篇(pian)各(ge)類(lei)論(lun)文(wen)，其(qi)中(zhong)許(xu)多(duo)論(lun)文(wen)都(dou)涉(she)及(ji)當(dang)地(di)螞(ma)蟻(yi)數(shu)量(liang)的(de)統(tong)計(ji)。但(dan)是(shi)由(you)於(yu)不(bu)同(tong)研(yan)究(jiu)者(zhe)使(shi)用(yong)的(de)調(tiao)查(zha)方(fang)法(fa)不(bu)同(tong)
，簡(jian)單(dan)地(di)將(jiang)他(ta)們(men)得(de)出(chu)的(de)結(jie)果(guo)相(xiang)加(jia)並(bing)不(bu)可(ke)取(qu)。因(yin)此(ci)，研(yan)究(jiu)團(tuan)隊(dui)篩(shai)選(xuan)出(chu)了(le)其(qi)中(zhong)使(shi)用(yong)溫(wen)克(ke)勒(le)凋(diao)落(luo)物(wu)提(ti)取(qu)法(fa)的(de)研(yan)究(jiu)，並(bing)以(yi)這(zhe)些(xie)研(yan)究(jiu)結(jie)果(guo)為(wei)基(ji)礎(chu)推(tui)算(suan)出(chu)了(le)每(mei)個(ge)生(sheng)物(wu)群(qun)係(xi)乃(nai)至(zhi)全(quan)球(qiu)範(fan)圍(wei)內(nei)地(di)表(biao)的(de)螞(ma)蟻(yi)總(zong)數(shu)量(liang)。

王潤璽表示：“溫wen克ke勒le凋diao落luo物wu提ti取qu法fa就jiu是shi把ba特te定ding區qu域yu裏li的de落luo葉ye和he表biao層ceng土tu全quan部bu收shou集ji起qi來lai，先xian篩shai後hou晾liang
，通tong過guo充chong分fen晾liang幹gan把ba裏li麵mian的de昆kun蟲chong都dou逼bi出chu來lai
，然ran後hou統tong一yi進jin行xing收shou集ji。此ci次ci我wo們men開kai展zhan的de關guan於yu螞ma蟻yi總zong數shu的de研yan究jiu
，就jiu利li用yong了le這zhe種zhong方fang法fa。”

這種方法門檻低、結果穩定性高
、caozuokezhongfuxingqiang，guwangwangbeichengweibiaozhunhuafangfa。jiyubiaozhunhuafangfachanshengdeshujushiyanjiuzhejinxingtongjigujidejichu。ciwai，yanjiuzhehaishiyonglewuhuashachongjifa，yongyitongjizhibeishangmayishuliangdejieguo，rangyanjiufanweibujuxianyudibiao。

根gen據ju覓mi食shi螞ma蟻yi占zhan整zheng群qun螞ma蟻yi的de平ping均jun比bi例li以yi及ji不bu同tong空kong間jian單dan元yuan內nei螞ma蟻yi的de分fen布bu規gui律lv，研yan究jiu者zhe使shi用yong統tong計ji學xue方fang法fa估gu算suan出chu了le各ge個ge螞ma蟻yi群qun係xi乃nai至zhi全quan球qiu範fan圍wei內nei螞ma蟻yi的de總zong量liang。保bao守shou估gu計ji，僅jin生sheng活huo在zai地di表biao的de螞ma蟻yi就jiu有you0.3億億隻
，地球上所有的螞蟻數量加起來則至少有約2億億隻。

wangrunxitanyan

，yanjiutuanduixuandingdebiaozhunhuafangfayeyouqijuxianxing。wenkelediaoluowutiqufatiqushijianduan，caiyangshijianjizhongzaibaitian，qiebushiyongyuquefaluoyededifang。ciwai，yanjiudeceliangdianweijizhongzaimeizhou
、西歐、南部非洲、東南亞等地區，在其它地區則較為稀薄。不同種類蟻群的大小不同
、習性不同、覓食螞蟻占群體比例不同，不適用於完全一致的計算方法。這些局限性必然會造成眾多潛在的誤差，進而影響到整體估算結果。

“我們研究的目的不僅僅為了得到一個完美準確的數字，這篇論文的寫作目的也不是‘一錘定音’。和所有研究成果一樣
，這個數字隻是生物多樣性研究鏈條上的一個環節，是在為後續研究鋪路。我們的研究表明，2yiyishiyitiaojixian
，muqiandiqiushangmayidezhenzhengshuliangyidinggaoyuzhegejixian。guoqudeyanjiuzheduiquanqiumayishuliangyouruogangujijieguo
，womendegujishuliangbiyiqiandegujiyaogao2到20倍。”王潤璽解釋說。

以小見大助力生物多樣性研究

作為一種數量極多、分布極廣、種zhong類lei極ji豐feng富fu的de昆kun蟲chong
，螞ma蟻yi幾ji乎hu遍bian布bu每mei個ge大da陸lu，擁yong有you眾zhong多duo棲qi息xi地di。除chu了le地di球qiu上shang最zui寒han冷leng的de地di區qu以yi外wai
，它ta們men幾ji乎hu無wu處chu不bu在zai。螞ma蟻yi在zai全quan球qiu的de各ge個ge生sheng態tai係xi統tong中zhong起qi著zhe重zhong要yao的de作zuo用yong，例li如ru傳chuan播bo種zhong子zi、促進凋落物降解、與其它動植物共生、作為捕食者促進能量流動等。螞蟻的種類和數量分布能夠折射出關於自然界生態變化的許多重要信息。

王(wang)潤(run)璽(xi)舉(ju)例(li)說(shuo)，有(you)研(yan)究(jiu)者(zhe)發(fa)現(xian)，隨(sui)著(zhe)全(quan)球(qiu)變(bian)暖(nuan)
，螞(ma)蟻(yi)的(de)活(huo)動(dong)範(fan)圍(wei)正(zheng)在(zai)向(xiang)兩(liang)極(ji)擴(kuo)展(zhan)。許(xu)多(duo)地(di)區(qu)的(de)螞(ma)蟻(yi)種(zhong)類(lei)分(fen)布(bu)直(zhi)接(jie)受(shou)到(dao)當(dang)地(di)氣(qi)候(hou)和(he)動(dong)植(zhi)物(wu)狀(zhuang)況(kuang)變(bian)化(hua)的(de)影(ying)響(xiang)。相(xiang)比(bi)其(qi)他(ta)大(da)型(xing)野(ye)生(sheng)動(dong)物(wu)，螞(ma)蟻(yi)的(de)種(zhong)類(lei)和(he)數(shu)量(liang)分(fen)布(bu)更(geng)能(neng)夠(gou)指(zhi)征(zheng)出(chu)生(sheng)態(tai)係(xi)統(tong)的(de)微(wei)妙(miao)變(bian)化(hua)。

“比(bi)起(qi)大(da)型(xing)哺(bu)乳(ru)動(dong)物(wu)，螞(ma)蟻(yi)等(deng)無(wu)脊(ji)椎(zhui)動(dong)物(wu)對(dui)變(bian)化(hua)更(geng)敏(min)感(gan)
，而(er)且(qie)能(neng)夠(gou)提(ti)供(gong)更(geng)加(jia)豐(feng)富(fu)的(de)信(xin)息(xi)，畢(bi)竟(jing)它(ta)們(men)數(shu)量(liang)多(duo)，種(zhong)類(lei)豐(feng)富(fu)，依(yi)賴(lai)的(de)生(sheng)態(tai)係(xi)統(tong)也(ye)更(geng)小(xiao)。”王潤璽表示。

盡管如此，目前生物多樣性研究的主流方向還是圍繞魚類
、鳥類
、哺(bu)乳(ru)動(dong)物(wu)等(deng)脊(ji)椎(zhui)動(dong)物(wu)展(zhan)開(kai)。這(zhe)些(xie)體(ti)型(xing)較(jiao)大(da)的(de)動(dong)物(wu)也(ye)便(bian)於(yu)觀(guan)測(ce)和(he)統(tong)計(ji)，一(yi)般(ban)憑(ping)借(jie)常(chang)規(gui)觀(guan)察(cha)法(fa)即(ji)可(ke)完(wan)成(cheng)，得(de)到(dao)的(de)統(tong)計(ji)數(shu)字(zi)精(jing)確(que)度(du)也(ye)更(geng)高(gao)。反(fan)之(zhi)，螞(ma)蟻(yi)等(deng)無(wu)脊(ji)椎(zhui)動(dong)物(wu)得(de)到(dao)的(de)研(yan)究(jiu)和(he)關(guan)注(zhu)就(jiu)少(shao)得(de)多(duo)了(le)
，人(ren)類(lei)對(dui)於(yu)螞(ma)蟻(yi)的(de)了(le)解(jie)還(hai)相(xiang)當(dang)有(you)限(xian)，生(sheng)物(wu)多(duo)樣(yang)性(xing)的(de)相(xiang)關(guan)知(zhi)識(shi)存(cun)在(zai)一(yi)定(ding)的(de)空(kong)白(bai)。

“2億億隻是個起點。對於全球螞蟻的估算數量來說如此
，對於我們的生物多樣性研究來說更是如此。”王潤璽說。