持續探索宇宙和人類認知前沿
【走進實驗室】
◎本報記者 劉 霞
宇宙是如何開始的?那些最微小、最zui重zhong要yao的de物wu質zhi粒li子zi隱yin藏zang著zhe什shen麼me秘mi密mi?它ta們men如ru何he幫bang助zhu人ren們men理li解jie空kong間jian和he時shi間jian的de複fu雜za性xing?中zhong微wei子zi究jiu竟jing是shi否fou是shi物wu質zhi的de組zu成cheng部bu分fen之zhi一yi?暗an物wu質zhi和he暗an能neng量liang的de本ben質zhi又you是shi什shen麼me?探tan尋xun這zhe些xie問wen題ti的de答da案an正zheng是shi美mei國guo費fei米mi國guo家jia加jia速su器qi實shi驗yan室shi的de工gong作zuo方fang向xiang。
上海交通大學物理與天文學院教授李亮曾在費米實驗室工作7年之久。他在接受科技日報記者采訪時表示,作為美國首屈一指的粒子物理學和加速器實驗室,自1967年以來,費米實驗室利用世界上最先進的粒子加速器之一——兆電子伏特對撞機(Tevatron),不斷推動技術創新並拓展科學探索的邊界,最終願景是揭示物質、能量、空間和時間的奧秘。
秉持三大科研使命
李亮說:“一個頂尖的實驗室,首先要有自己真正的‘靈魂’和使命,這賦予實驗室不懈追求的目標,也是團隊高度凝聚力所在。”
費米實驗室秉持三大使命:用粒子加速器推動世界中微子科學研究;領導美國粒子對撞機的開發及應用;通過對宇宙開展測量發展粒子物理學。
費米實驗室主持或參與了數百個實驗,包括多項粒子天體物理學前沿實驗,如1998年開始觀測的斯隆數字巡天,以及2012年拍攝第一張照片的“暗能量巡天項目”。
“費米實驗室還為大型強子對撞機(LHC)的設計和建造作出了貢獻,參與LHC上緊湊型繆子螺線管實驗的科學家也為2012年希格斯玻色子的發現立下了赫赫戰功。”清華大學物理係副教授胡震介紹了實驗室取得的一些成績。2008年,胡震曾以訪問學者身份在費米實驗室學習一年。2014年到2018年,他又重回故地開啟博士後研究。
胡震說:“Tevatron建造和運行的幾十年,帶動費米實驗室成為全球高能物理界重要研究中心之一。盡管其已於10多年前‘壽終正寢’,但它留下的經驗、技術、團隊組織方式、科研合作氛圍等,成為了一筆無形的資產,至今仍引領著科學家前進的腳步。”
獲得多項重大發現
在揭示宇宙和物質奧秘的道路上,費米實驗室取得了很多研究成果:發現底誇克、頂誇克,為構建粒子物理學標準模型奠定堅實基礎;觀測到反氫原子;在中性K介子中觀測到直接的CP破缺;直接觀測到陶子中微子首個證據,開啟物理研究新時代;發現新的奇特強子Y(4140)等。
“2023年8月10日,由費米實驗室主導的繆子反常磁矩合作組發布了迄今最精確繆子反常磁矩測量結果,精度比此前的研究結果提高了2倍,為揭示繆子反常現象背後的新物理線索奠定了基礎。”作為這項突破參與者之一的李亮記憶深刻。
去年4月,《科學》雜誌以封麵文章的形式發表了費米實驗室的研究成果:科學家利用“棲身於”Tevatron的探測器數據,實現了迄今對W玻色子粒子最精確的測量。
“從Tevatronjiasuqishiyandaozhongweizizhendangshiyan,zaidaomouzifanchangcijushiyan,naizhiweilaideshendizhongweizishiyan,feimishiyanshizongshizaibuduankaituoxindeyanjiufangxianghelingyu,bingqiezuochulingrenzhumudexinfaxian。”李亮總結道。
讓高冷的科學更親民
費米實驗室的上述成就令人感覺特別“高冷”,但費米實驗室一直在努力讓科學走進生活,造福社會。
例如,Tevatron的設計推動了超導電線和電纜的商業化生產,使核磁共振成像設備成為可能。費米實驗室創始主任羅伯特·威爾遜1946年首次提出使用質子進行醫療的想法。當實驗室建造出首台醫療用質子加速器時,威爾遜的夢想實現了。
費fei米mi實shi驗yan室shi一yi直zhi積ji極ji參can與yu科ke學xue教jiao育yu。李li亮liang介jie紹shao說shuo,費fei米mi實shi驗yan室shi每mei幾ji周zhou都dou會hui組zu織zhi公gong眾zhong參can觀guan活huo動dong,由you義yi務wu講jiang解jie員yuan帶dai領ling公gong眾zhong參can觀guan實shi驗yan室shi各ge個ge科ke學xue設she施shi。實shi驗yan室shi從cong1980年開始為高中生舉辦“周六晨間物理”等活動,並為科學教師舉辦研討會。
以諾貝爾獎得主利昂·萊德曼命名的萊德曼科學教育中心於1992年開業。中心專門為教育和公眾參與而設立,李亮說:“通(tong)過(guo)這(zhe)個(ge)中(zhong)心(xin),費(fei)米(mi)實(shi)驗(yan)室(shi)與(yu)周(zhou)邊(bian)群(qun)眾(zhong)建(jian)立(li)起(qi)緊(jin)密(mi)聯(lian)係(xi),增(zeng)進(jin)了(le)大(da)眾(zhong)對(dui)粒(li)子(zi)物(wu)理(li)和(he)科(ke)學(xue)研(yan)究(jiu)的(de)理(li)解(jie),激(ji)發(fa)了(le)年(nian)輕(qing)一(yi)代(dai)對(dui)科(ke)學(xue)的(de)興(xing)趣(qu),該(gai)中(zhong)心(xin)也(ye)一(yi)直(zhi)是(shi)公(gong)眾(zhong)最(zui)喜(xi)愛(ai)的(de)遊(you)覽(lan)點(dian)之(zhi)一(yi)。”
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