新華社記者 溫競華

劍齒虎是著名的史前大型貓科動物，雖名為“虎”，學界卻認為它們中的很多物種可能像現代獅子一樣群居生活。那麼
，劍齒虎是何時、為wei何he演yan化hua出chu群qun居ju行xing為wei？中zhong國guo科ke學xue院yuan古gu脊ji椎zhui動dong物wu與yu古gu人ren類lei研yan究jiu所suo科ke研yan人ren員yuan與yu合he作zuo者zhe發fa現xian，劍jian齒chi虎hu群qun居ju行xing為wei可ke能neng受shou氣qi候hou影ying響xiang
，起qi源yuan於yu青qing藏zang高gao原yuan及ji其qi周zhou邊bian地di區qu。

近日，在位於青藏高原東北部甘肅省臨夏盆地約900萬年前的大深溝動物群化石記錄中，科研人員發現了一種大型劍齒虎類，其形態與800萬年至500萬年前中國、歐洲和北美的近劍齒虎（劍齒虎亞科的一員）形態近似，係統發育分析結果支持這種大型劍齒虎是已知最早的近劍齒虎。因化石發現於和政縣，將其命名為“和政近劍齒虎”。

和政近劍齒虎在巨鬣狗麵前守衛獵物的場景複原圖（中科院古脊椎所供圖）

和政近劍齒虎的一些特征指示，這類劍齒虎很可能是適應草原生活的群居物種。論文第一作者、中科院古脊椎所博士江左其杲介紹，和政近劍齒虎較長的麵部

、廣闊的視覺角度都與現代獅子相似；而它寬闊的額頭則意味著相對發達的額竇
，可以在快速奔跑時給腦顱降溫，這一點與現代獵豹類似。

研究發現，約900萬wan年nian前qian的de臨lin夏xia盆pen地di就jiu已yi經jing非fei常chang幹gan旱han
，而er同tong時shi期qi的de歐ou洲zhou依yi然ran以yi森sen林lin為wei主zhu。隨sui著zhe時shi間jian推tui移yi，臨lin夏xia盆pen地di一yi直zhi保bao持chi相xiang對dui幹gan旱han的de狀zhuang態tai，歐ou洲zhou則ze逐zhu漸jian變bian得de幹gan旱han。800萬年至530萬(wan)年(nian)前(qian)時(shi)
，歐(ou)洲(zhou)變(bian)得(de)和(he)臨(lin)夏(xia)盆(pen)地(di)一(yi)樣(yang)幹(gan)旱(han)。因(yin)此(ci)和(he)政(zheng)近(jin)劍(jian)齒(chi)虎(hu)所(suo)在(zai)的(de)大(da)深(shen)溝(gou)動(dong)物(wu)群(qun)代(dai)表(biao)早(zao)期(qi)幹(gan)旱(han)化(hua)的(de)動(dong)物(wu)群(qun)，近(jin)劍(jian)齒(chi)虎(hu)起(qi)源(yuan)於(yu)這(zhe)樣(yang)幹(gan)旱(han)的(de)環(huan)境(jing)中(zhong)，並(bing)隨(sui)著(zhe)歐(ou)洲(zhou)幹(gan)旱(han)化(hua)加(jia)劇(ju)，擴(kuo)散(san)到(dao)了(le)歐(ou)洲(zhou)地(di)區(qu)。

和政近劍齒虎、與和政近劍齒虎共存的大型食肉動物等的化石（中科院古脊椎所供圖）

研究人員還探討了劍齒虎族群居習性形成的原因：開闊地區遮蔽物較少，群居性的捕獵方式更利於捕獲獵物，此外
，食肉動物之間的競爭也較為激烈。“大深溝動物群有巨鬣狗
、大型郊熊族成員等多種大型食肉動物
，它們的存在可能也促使劍齒虎形成群居習性。”論文共同通訊作者、中科院古脊椎所研究員鄧濤說。

上述成果日前在線發表於國際期刊《英國皇家學會會刊B：生物科學》。